Un vero e proprio pilastro della cultura pop giapponese festeggia un traguardo incredibile. Dopo 46 anni dalla sua nascita, Kinnikuman continua a conquistare nuove generazioni di lettori e ha ufficialmente raggiunto quota 85 milioni di copie vendute nel mondo, entrando così nel ristretto gruppo dei manga più venduti di sempre.
Dalle origini alle nuove avventure
Creato nel 1979 dal duo Yudetamago (pseudonimo di Takashi Shimada e Yoshinori Nakai), Kinnikuman mescola commedia, wrestling e fantascienza, raccontando le gesta del goffo Principe Kinnikuman, erede di un pianeta alieno che si riscatta diventando un campione nei tornei di lotta tra Chojin, superumani dalle abilità uniche.
Il manga originale, serializzato su Weekly Shonen Jump per otto anni, ha avuto un impatto fortissimo in Giappone e all’estero, arrivando anche negli Stati Uniti con il nome di M.U.S.C.L.E. (celebre linea di giocattoli anni ’80) e con l’anime doppiato come Ultimate Muscle nei primi anni 2000.
Dopo una lunga pausa, nel 2011 Yudetamago sono tornati a raccontare nuove avventure con il Perfect Origin Arc, ancora oggi in corso.
L’anime di Production I.G.
Il successo non si limita al manga: nel 2024 Production I.G. ha lanciato su Netflix la nuova serie animata dedicata al Perfect Origin Arc. Nonostante alcune critiche iniziali, l’anime ha trovato il suo pubblico, sia in Giappone che a livello globale, guadagnandosi il rinnovo per una terza stagione dopo due cicli da 11 episodi ciascuno.
Durante il Kinnikuman Chōjin Festival 2025, è stato mostrato anche un nuovo poster celebrativo per la stagione 3, con Kinnikuman in posa muscolosa davanti a un collage di scene iconiche.
Kinnikuman, una leggenda che non tramonta
Ciò che rende unico Kinnikuman è il suo equilibrio tra comicità surreale e spettacolarità sportiva, con combattimenti al limite dell’assurdo e personaggi dai design esagerati e muscolari, che incarnano perfettamente l’estetica degli anni ’80.
Con 85 milioni di copie vendute e un franchise che continua a espandersi tra manga, anime e merchandising, Kinnikuman dimostra di essere ancora oggi una leggenda vivente del mondo shonen.
E se questi sono i primi 46 anni, c’è da scommettere che il Principe dei Chojin continuerà a lottare ancora per molto tempo.
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