Chi arriva dall’anime di The Apothecary Diaries e decide di continuare con il manga può incontrare subito una situazione piuttosto insolita: Il monologo della Speziale non ha un solo adattamento manga, ma due serie differenti pubblicate contemporaneamente in Giappone.
Non si tratta di un sequel, di uno spin-off o di due parti della stessa serie. Entrambi i manga raccontano la storia di Maomao partendo dalla stessa opera originale di Natsu Hyūga, ma lo fanno con autori, disegni, ritmo e scelte narrative differenti.
La risposta breve, soprattutto per chi legge in italiano, è semplice: se arrivi dall’anime e vuoi passare al manga, la scelta più immediata è I Diari della Speziale disegnato da Nekokurage e pubblicato in Italia da J-Pop. Se invece vuoi seguire direttamente la fonte originale e avere più materiale narrativo a disposizione, conviene considerare la light novel Il monologo della Speziale pubblicata in Italia da Dokusho.
Ma perché esistono due manga della Speziale e cosa cambia realmente?
Perché Il monologo della Speziale ha due manga?
Prima di tutto bisogna chiarire l’origine della serie.
Kusuriya no Hitorigoto nasce come opera narrativa di Natsu Hyūga, prima di diventare light novel e successivamente manga e anime. I manga non sono quindi la fonte originale dell’anime nel senso più stretto: fanno parte, insieme alla serie animata, degli adattamenti della storia nata in forma narrativa.
Nel 2017 iniziarono in Giappone due differenti adattamenti manga dello stesso materiale.
Il primo è pubblicato da Square Enix sulla rivista Monthly Big Gangan, con disegni di Nekokurage e composizione di Itsuki Nanao. La pagina ufficiale di Square Enix dedicata a Kusuriya no Hitorigoto conferma Natsu Hyūga come autrice originale, Nekokurage ai disegni e Itsuki Nanao alla composizione.
Il secondo è Kusuriya no Hitorigoto: Maomao no Kōkyū Nazotoki Techō, disegnato da Minoji Kurata e pubblicato da Shogakukan su Monthly Sunday GX. Anche questa versione parte dall’opera di Natsu Hyūga e utilizza i character design originali di Touko Shino.
Anime iCrewPlay aveva già segnalato l’esistenza delle due versioni parlando della seconda stagione di The Apothecary Diaries, ma vale la pena approfondire la questione perché per chi vuole comprare il manga la differenza è sostanziale.
I due manga della Speziale a confronto
La situazione diventa molto più chiara mettendo le due versioni una accanto all’altra.
| Caratteristica | Versione Nekokurage | Versione Minoji Kurata |
|---|---|---|
| Titolo giapponese | Kusuriya no Hitorigoto | Kusuriya no Hitorigoto: Maomao no Kōkyū Nazotoki Techō |
| Opera originale | Natsu Hyūga | Natsu Hyūga |
| Disegni | Nekokurage | Minoji Kurata |
| Composizione | Itsuki Nanao | Minoji Kurata |
| Editore giapponese | Square Enix | Shogakukan |
| Rivista | Monthly Big Gangan | Monthly Sunday GX |
| Inizio serializzazione | 2017 | 2017 |
| Tipo di opera | Adattamento della light novel | Adattamento della light novel |
| Edizione italiana | Sì, J-Pop | Non è la versione normalmente pubblicata in Italia |
| Ideale per | Chi arriva dall’anime e vuole il manga disponibile in italiano | Chi vuole confrontare un’altra interpretazione della stessa storia |
La cosa più importante da ricordare è quindi questa: non bisogna leggere prima un manga e poi l’altro.
Sono due percorsi paralleli.
Il manga di Nekokurage: quello pubblicato in Italia
Per il pubblico italiano questa è inevitabilmente la versione più importante.
Il manga disegnato da Nekokurage viene pubblicato da Square Enix in Giappone ed è arrivato in Italia con J-Pop con il titolo I Diari della Speziale. Nel catalogo italiano compaiono infatti Natsu Hyūga e Nekokurage tra gli autori della serie.
È anche la versione che molti spettatori riconoscono più facilmente dopo aver visto l’anime, soprattutto per la rappresentazione dei personaggi e per il peso dato alle loro interazioni.
Al momento della nostra verifica, in Giappone la versione Square Enix ha raggiunto il volume 17, pubblicato il 24 luglio 2026. Il volume conclude inoltre il climax della parte corrispondente al quarto volume della novel originale, un’indicazione utile per capire quanto manga e light novel procedano su binari diversi.
Per chi vuole seguire anche gli sviluppi animati, sul sito trovi il nostro aggiornamento dedicato alla nuova stagione de I Diari della Speziale.
E il manga di Minoji Kurata?
La seconda versione viene spesso scoperta solo dopo qualche ricerca online perché è meno familiare al pubblico italiano.
Il titolo completo è Kusuriya no Hitorigoto: Maomao no Kōkyū Nazotoki Techō e i disegni sono di Minoji Kurata.
Anche questa serie racconta le vicende di Maomao nel palazzo imperiale, partendo dalla stessa storia di Natsu Hyūga. Non è una storia alternativa e non racconta cosa succede dopo il manga di Nekokurage.
La differenza sta nel modo in cui il materiale viene adattato.
La versione di Kurata viene generalmente percepita come più concentrata sulla progressione degli enigmi, sugli intrighi e sullo sviluppo della trama, mentre quella di Nekokurage dedica maggiore spazio visivo alle reazioni e alle interazioni dei personaggi.
È però meglio non trasformare questa distinzione in una regola assoluta: entrambe raccontano la stessa storia e nessuna delle due sostituisce l’altra come versione “corretta”.
Esiste anche una differenza evidente nella progressione editoriale. Shogakukan ha già pubblicato 22 volumi della versione di Kurata, mentre la versione Square Enix è arrivata al volume 17. Il semplice numero dei volumi non consente però di confrontare capitolo per capitolo le due serie, perché struttura e suddivisione del materiale non sono identiche.
Quale manga della Speziale bisogna leggere?
Per la maggior parte dei lettori italiani, consiglierei la versione di Nekokurage pubblicata da J-Pop.
I motivi sono soprattutto pratici:
- è disponibile ufficialmente in italiano;
- è semplice da reperire e seguire volume dopo volume;
- rappresenta un passaggio naturale per chi ha scoperto Maomao attraverso l’anime;
- consente di seguire la storia in formato manga senza dover cercare edizioni straniere;
- ha ormai un catalogo italiano consistente.
Non significa che il manga di Minoji Kurata sia inferiore. Semplicemente, per un lettore italiano che pone la domanda “quale manga devo comprare?”, la versione J-Pop è quella più accessibile e immediata.
Quale versione è più fedele alla light novel?
Qui la risposta richiede più cautela.
È facile trovare discussioni nelle community che dichiarano una delle due versioni “più fedele”, ma non esiste una risposta assoluta che renda uno dei manga l’adattamento corretto e l’altro quello sbagliato.
Entrambi partono dal lavoro originale di Natsu Hyūga, ma condensano e rappresentano il materiale attraverso scelte differenti.
La versione di Nekokurage può soffermarsi maggiormente su espressioni, rapporti tra i personaggi e alcuni momenti più leggeri. Quella di Kurata viene spesso apprezzata da chi predilige la componente investigativa e una progressione maggiormente concentrata sugli eventi.
Se però l’obiettivo è leggere la versione più vicina possibile all’opera originale, la risposta non è scegliere uno dei due manga.
La risposta è: leggere la light novel.
Manga o light novel: cosa conviene leggere?
Questa è probabilmente la scelta più importante per chi termina l’anime e vuole continuare la storia.
La light novel rappresenta il materiale narrativo da cui derivano entrambi i manga e costituisce quindi il percorso più completo per seguire la storia di Maomao.
In Italia viene pubblicata da Dokusho con il titolo Il monologo della Speziale. Il catalogo dell’editore italiano comprende già numerosi volumi della serie.
La scelta può quindi essere riassunta così:
| Se cerchi… | Ti consigliamo |
|---|---|
| Un manga in italiano | I Diari della Speziale di Nekokurage |
| La versione più semplice dopo l’anime | Manga J-Pop |
| Il materiale narrativo originale | Light novel |
| Più storia oltre gli adattamenti manga | Light novel |
| Un’altra interpretazione manga | Versione Minoji Kurata |
| Confrontare come cambia l’adattamento | Entrambi i manga |
Se ti interessa soprattutto la continuazione della storia, la light novel offre il percorso più diretto verso il materiale originale.
L’anime segue quale dei due manga?
Questa è un’altra fonte frequente di confusione.
The Apothecary Diaries non deve essere considerato semplicemente l’adattamento di uno dei due manga. Alla base del franchise c’è infatti l’opera di Natsu Hyūga, dalla quale sono nati sia i manga sia la serie animata.
Questo spiega perché chi confronta anime e manga possa trovare scene, tempi narrativi o dettagli rappresentati in maniera leggermente differente.
Dire quindi che bisogna leggere obbligatoriamente il manga di Nekokurage perché “è quello da cui deriva l’anime” sarebbe una semplificazione.
Il manga Square Enix è certamente quello più familiare e accessibile per molti fan internazionali, ma anime, manga Nekokurage e manga Kurata sono adattamenti distinti della stessa storia di partenza.
Come riconoscere i due manga quando li trovi online?
Puoi identificarli soprattutto da titolo, autore e casa editrice.
La versione che trovi normalmente nelle librerie e fumetterie italiane è:
I Diari della Speziale
- disegni di Nekokurage;
- composizione di Itsuki Nanao;
- Square Enix in Giappone;
- J-Pop in Italia.
L’altra è:
Kusuriya no Hitorigoto: Maomao no Kōkyū Nazotoki Techō
- disegni di Minoji Kurata;
- pubblicata da Shogakukan;
- serializzata su Monthly Sunday GX.
Se sulla copertina o sulla scheda editoriale compare Nekokurage, stai guardando la versione che conosciamo in Italia come I Diari della Speziale.
Devo leggere entrambi i manga?
No.
Non è necessario comprare o leggere entrambi per conoscere l’intera storia.
Puoi scegliere semplicemente il formato che preferisci:
- manga Nekokurage se vuoi leggere la serie in italiano;
- manga Kurata se sei interessato a un adattamento differente e puoi accedere all’edizione disponibile nel tuo mercato;
- light novel se vuoi seguire direttamente l’opera narrativa originale.
Leggere entrambi può diventare interessante soprattutto per chi è già appassionato del franchise e vuole osservare come due mangaka differenti interpretano gli stessi eventi.
Per chi arriva dall’anime, quale scegliere?
Se hai scoperto Maomao grazie a The Apothecary Diaries, la nostra indicazione è piuttosto netta.
Vuoi un manga? Scegli I Diari della Speziale di Nekokurage pubblicato da J-Pop.
Vuoi soprattutto sapere come continua la storia e approfondire il materiale originale? Passa alla light novel Il monologo della Speziale.
Non serve acquistare entrambi i manga e non esiste una versione che debba obbligatoriamente essere letta prima dell’altra.
Con la nuova stagione dell’anime prevista dal 2 ottobre 2026, la distinzione diventerà ancora più utile per chi si avvicina per la prima volta alle opere cartacee. Anime iCrewPlay sta seguendo anche il nuovo progetto cinematografico: puoi trovare le informazioni disponibili nel nostro approfondimento sul film de I Diari della Speziale.
La cosa fondamentale da ricordare è quindi una sola: i due manga non sono due metà della stessa storia. Sono due adattamenti paralleli della stessa opera, e per il lettore italiano la versione Nekokurage/J-Pop rimane il punto di ingresso più semplice.
