Il gioco arcade sci-fi di Square Enix, Starwing Paradox, sta per tornare sotto forma di un film anime prequel. È stato annunciato che un nuovo lungometraggio, intitolato AS ONE, espanderà l’universo narrativo del gioco con una storia originale ambientata 20 anni prima degli eventi del titolo originale. Il film è previsto per l’estate 2025.
Dietro al progetto c’è un duo creativo di alto livello: Kobun Shizuno, noto per la regia di numerosi film di Detective Conan, e Yoshiyuki Sadamoto, il leggendario artista dietro Neon Genesis Evangelion e The Girl Who Leapt Through Time, che tornerà a curare il redesign dei personaggi per il film.
Cos’è Starwing Paradox?
Starwing Paradox è stato un gioco arcade d’azione mecha, sviluppato da Square Enix con animazioni realizzate dallo studio Sunrise. Rilasciato nel 2018, il gioco raccontava la guerra tra due nazioni aliene sul pianeta Meguriboshi, in lotta per il controllo di una potente risorsa energetica chiamata Hoshinochi. Gli umani sulla Terra controllavano da remoto giganteschi mecha per partecipare al conflitto.
Il gioco vantava un team creativo stellare, con Sadamoto ai design dei personaggi, Ippei Gyobu e Junya Ishigaki ai design dei mecha, e una sceneggiatura scritta da Yoichi Kato. Il cast di doppiatori includeva nomi noti come Mikako Komatsu, Ryoko Shiraishi e Ayaka Suwa, con una colonna sonora composta da Akio Isutzu.
Nonostante il successo iniziale, Square Enix ha interrotto gli aggiornamenti nel 2020 e chiuso i server ufficiali nell’ottobre 2021, lasciando disponibile solo una modalità demo offline. La chiusura è avvenuta mentre Square Enix si allontanava progressivamente dal mercato dei giochi arcade online.
Il titolo fu anche al centro di una controversia nel 2019, quando alcuni tornei furono cancellati improvvisamente a causa di minacce di morte rivolte a Sadamoto, dopo che il designer aveva criticato pubblicamente una scultura legata alla Seconda Guerra Mondiale.
AS ONE: una nuova storia
Invece di un adattamento diretto del gioco, AS ONE esplorerà una storia originale, ambientata due decenni prima degli eventi di Starwing Paradox.
La trama segue Yo, un liceale con la passione per la musica, che però deve affrontare l’opposizione dei genitori e le difficoltà all’interno della sua band. Un giorno, sente improvvisamente una voce disperata che implora aiuto, prima di essere avvolto da una luce bianca accecante.
Nel frattempo, nello spazio lontano, la colonia di Meguriboshi sta per firmare un trattato di pace dopo anni di guerra per le risorse energetiche. Tuttavia, un disastro improvviso minaccia la cerimonia: enormi detriti orbitali mettono in pericolo il fragile equilibrio appena raggiunto. Rako, una giovane meccanica di mecha, viene coinvolta nell’incidente e cade in coma, solo per trovarsi collegata nella coscienza di Yo, unendo due estranei attraverso il tempo e lo spazio.
Il titolo AS ONE rappresenta il concetto di unità e connessione tra mondi differenti. La musica avrà un ruolo chiave nella storia, poiché la canzone di Yo diventerà il ponte che svelerà verità nascoste sull’universo di Starwing Paradox, tra cui le origini di Aerial, il segreto di Realide e la connessione più profonda tra Meguriboshi e la Terra.
Le prime immagini e cosa aspettarsi dal film
In concomitanza con l’annuncio del film prequel di Starwing Paradox, Square Enix ha rilasciato concept art e immagini per AS ONE, offrendo ai fan un primo sguardo allo stile visivo. Un’immagine mostra Yo e Rako che si incontrano in uno spazio onirico, mentre un’altra raffigura un mecha impegnato in battaglia.
Il regista Kobun Shizuno ha commentato il progetto:
“Questo film funge da prequel che conduce alla grande narrazione del gioco originale. Offre una storia immersiva che catturerà sia i fan di lunga data del gioco, sia coloro che non lo conoscono affatto.
Il cuore della storia risiede nella melodia suonata dal protagonista, Yo. Quando la sua canzone attraversa il tempo e raggiunge Meguriboshi, verranno rivelati segreti mai raccontati nel gioco originale: i misteri di Realide, le origini di Aerial e la profonda connessione tra Meguriboshi e la Terra.
Per i fan che hanno vissuto il gioco nei cabinati arcade, questo film evocherà nostalgia e nuove scoperte. Per i nuovi spettatori, sarà l’inizio epico di una grande saga.
Lasciatevi trasportare dalla musica dei protagonisti e immergetevi in questa avventura mozzafiato attraverso il tempo, sul grande schermo.“
Anche Yoshiyuki Sadamoto ha condiviso le sue impressioni:
“È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ho lavorato a un film d’animazione. Collaborare con un nuovo regista e affrontare nuove sfide creative ha reso questo progetto incredibilmente stimolante. Spero che tutti lo attendano con impazienza.“
Con viaggi nel tempo, musica e battaglie mecha, AS ONE si preannuncia come un’ambiziosa opera di fantascienza, pronta a riportare in vita il mondo di Starwing Paradox dopo anni di inattività. Restate sintonizzati per ulteriori aggiornamenti mentre l’uscita nell’estate 2025 si avvicina!