Twin Engine ha rivelato in un video promozionale l’avvio di un nuovo progetto su Mononoke, presentando il terzo Venditore di Medicinali, “Ken no Tsurugi”. L’attore Hirofumi Araki, che ha interpretato il Venditore di Medicinali nelle recenti rappresentazioni teatrali di Mononoke, presterà la voce al nuovo personaggio. L’annuncio non ha specificato se il nuovo progetto sarà un film d’animazione o una serie televisiva.
Il character designer della trilogia cinematografica di Mononoke, Kitsuneko Nagata, ha creato il nuovo personaggio.
Il regista e direttore generale della trilogia, Kenji Nakamura, descrive il nuovo Venditore di Medicinali “Ken no Tsurugi” come un personaggio dalla doppia personalità: disinvolto e loquace prima di un evento soprannaturale, ma che cambia improvvisamente e bruscamente quando appare uno spirito maligno.
Twin Engine ha inoltre annunciato che Kadokawa pubblicherà nuovi romanzi con protagonista uno dei tre Venditori di Medicinali: “Ri”, “Kon” e “Ken”. Ulteriori dettagli saranno annunciati in seguito.
Il franchise di Mononoke
L’anime Mononoke è stato presentato per la prima volta nel 2007 ed è andato in onda per 12 episodi. La serie è uno spin-off dell’anime si intitola Ayakashi – Samurai Horror Tales. In particolare, segue il venditore di medicinali dell’arco “Bakeneko” (Goblin Cat). intitolato “Bakeneko”.
Kenji Nakamura ha diretto l’anime televisivo alla Toei Animation, Takashi Hashimoto ha disegnato i personaggi e ha lavorato come capo direttore dell’animazione, mentre Yasuharu Takanashi ha composto la musica.
Mononoke The Movie: Chapter III – The Curse of the Serpent (Gekijōban Mononoke Dai-San-Shō: Hebigami), il terzo capitolo della trilogia, è uscito nelle sale giapponesi il 29 maggio. Lo staff non aveva annunciato prima dell’uscita del film che il personaggio originale sarebbe apparso nel film, né che Sakurai fosse stato sostituito per riprendere il ruolo. Gli spettatori hanno notato il cameo nel film e hanno constatato che non c’era stato alcun annuncio precedente sul ritorno di Sakurai nel ruolo, il che ha scatenato polemiche: alcuni fan hanno appoggiato la decisione, altri si sono opposti. Oricon ha confermato che nel terzo film Sakurai ha interpretato il personaggio originale del Venditore di Medicina, apparendo in un cameo.
Il produttore esecutivo della trilogia, Kōji Yamamoto, ha poi pubblicato delle scuse sul suo account X (precedentemente Twitter) il 5 giugno, annunciando anche il suo ritiro dalla produzione. Yamamoto ha confermato nella dichiarazione che lo staff aveva sostituito Sakurai, scusandosi per il modo in cui la notizia era stata gestita. Il franchise di Mononoke ha ispirato anche due precedenti opere teatrali nel 2023 e nel 2024, e un’opera teatrale prequel con una storia originale, andata in scena dal 14 al 17 maggio. Jun Yoriko ha diretto tutte e tre le opere teatrali, che vedevano come protagonista Hirofumi Araki.
