Toei Animation, una delle più grandi case di produzione di animazione in Giappone, non ha mai ricevuto una nomination agli Oscar. Tuttavia, quest’anno l’azienda potrebbe finalmente riuscire a ottenere una candidatura per i 97° Academy Awards grazie al suo cortometraggio Magic Candies, che è entrato nella lista dei 15 finalisti per il premio Oscar al Miglior Cortometraggio d’Animazione.
Magic Candies: una storia surreale di crescita personale
Magic Candies è un cortometraggio surreale che racconta la storia di un ragazzo che ama stare da solo e giocare con le biglie. Un giorno entra in possesso di alcune caramelle speciali a forma di biglia che, una volta mangiate, gli permettono di sentire parlare il suo divano. Ogni volta che consuma una di queste caramelle, il ragazzo scopre di poter comunicare con oggetti, persone e animali. Il film utilizza un’animazione CGI particolare che gli conferisce un aspetto simile all’argilla e alla stop-motion. La pellicola ha ricevuto ampi consensi per la sua animazione e la trama commovente, ottenendo diversi premi e nomination.
Toei Animation: un Oscar per l’animazione giapponese?
Nonostante l’inclusione di Magic Candies nella shortlist, le possibilità che il cortometraggio venga effettivamente nominato agli Oscar sono piuttosto basse, per non parlare di una vittoria. Sebbene l’Academy abbia spesso nominato film stranieri nelle categorie di Miglior Film d’Animazione e Miglior Cortometraggio d’Animazione, esiste ancora un pregiudizio nei confronti degli anime che l’Academy non ha mai realmente affrontato. Studi come Toei Animation e altri sottopongono regolarmente i loro lavori agli Oscar, ma raramente riescono a entrare nelle nomination finali.
Questo pregiudizio è evidente quando film anime popolari e acclamati, come Your Name del 2016, non riescono a ottenere riconoscimenti. Anche il recente successo di Toei Animation, The First Slam Dunk, è stato solo selezionato per la shortlist degli Oscar 2023, ma non è riuscito a ottenere una candidatura. In generale, i membri dell’Academy tendono ad avere una visione limitata dell’animazione, considerandola erroneamente un medium destinato esclusivamente ai bambini. Questo atteggiamento porta a scelte discutibili, come la nomination di film come The Boss Baby e Ferdinand, mentre opere più mature e artistiche vengono ignorate.
Le eccezioni: Studio Ghibli e Hayao Miyazaki
Le opere di Hayao Miyazaki e dello Studio Ghibli rappresentano un’eccezione a questo pregiudizio. Grazie all’evidente influenza che i lavori di Miyazaki hanno avuto sul cinema moderno, lui e il suo studio ottengono spesso riconoscimenti che altri film anime non riescono a raggiungere. L’ultimo film di Miyazaki, The Boy and the Heron, ha ottenuto la vittoria come Miglior Film d’Animazione ai 96° Academy Awards. Precedentemente, Studio Ghibli aveva già vinto lo stesso premio con La città incantata, diventando uno dei pochi studi di animazione stranieri ad aver vinto più di un Oscar.
Un’altra rara eccezione è stata Mirai, il film animato del 2018 diretto da Mamoru Hosoda (Digimon, Summer Wars), che è stato nominato ma non ha vinto. Anche se Magic Candies è ancora solo nella shortlist, Toei Animation crede nel progetto, e questo cortometraggio potrebbe finalmente dare alla storica azienda il suo primo Oscar.